迅速壯大的中國五金業在國際上的地位和影響日益加強，中國正以無限的生機和活力，實現著由五金大國向五金強國的跨越，從“小五金”到“大產業”，中國正成為全球五金制造中心，五金業是個既傳統又新興和現代的產業。五金制品用途廣泛，過去，人們叫它小五金，諸如釘子、剪刀、扳手、刀具。這些小小的五金制品，如今已經發展成為具有世界影響力的大產業，資料顯示，中國改革開放以來，尤其是近10年時間里，五金行業和企業在規模、管理、效益、產品品種、質量、檔次、生產設備和技術手段、方式等方面，都大大縮短了與世界的距離，甚至在有些方面超過了國際水平。2005年中國五金產品進出口總額達到385.97億美元，同比增長23.63%。其中，出口總額為305.12億美元，同比增長26.44%。中國五金行業以每年20%的增長速度發展，年總產值達4000億元，高于家電行業。中國整個輕工業的出口額約占全國出口總額的25%，五金行業的出口額排在輕工業的前三位。中國的五金產品幾乎遍布世界的每一個角落，中國正在成為名副其實的五金產業大國。

中國五金產品從上世紀80年代初的40種產品、不足500個品種，激增到1萬多個品種；產品門類也已經從過去傳統的日用五金、建筑五金、工具五金三大門類，增加到了包括淋浴房、燃氣用具、吸排油煙、廚房設備、烹飪器具等10大類產品。

在沿海地區的浙江、廣東、江蘇、上海、山東等地，已形成許多特色經濟產業基地，五金產業成為當地的支柱產業或重點發展產業，并在全國五金行業中占有重要地位。

經濟設施配套、產業發展成熟度以及勞動力成本的優勢，使中國日益成為全球五金制造的中心：主要五金產品的出口增長率均高于產量的增長率，更高于國內市場銷售的增長率；電動工具、手工具、建筑五金產品等傳統的出口大類產品增幅很高。--產業龍頭帶動，中國五金業從“中國制造”走向“中國創造”。

中國五金產業從“小五金”邁向現代五金，面對的是包括工具五金、建筑五金、鎖具安防、廚衛產品、日用五金等內在的幾大領域，每年貿易總額達10000億美元的國際市場。從1996年至今，中國先后建立了拉鏈、電剃須器、不銹鋼器皿、鐵鍋、刀片、自行車鎖等14個技術開發中心，壓力鍋、電動剃須器、打火機等16個產品中心。這些中心陸續開發出生物指紋鎖、爆炸復合不銹鋼菜刀、剪刀、防火拉鏈、遙控電壓力鍋等填補國內空白的產品，大大提升了企業競爭力。

五金行業自主知識產權擁有量不斷擴大，技術創新產品不斷增加。僅僅規模企業擁有的自主創新產品，每家至少有幾個，有的甚至達到10多個。

燃氣熱水器、燃氣灶、烹飪器具、水龍頭、油煙機、剃須刀等行業產品相繼被列入“中國名牌”評價目錄，五金行業先后共誕生了近50個“中國名牌”。這些中國名牌企業和產品成為五金行業名副其實的“領頭雁”。中國五金制品協會與地方政府密切配合，積極培育和打造具有專業細分、有著緊密產業鏈條的產業集群，在全國培育了23個國家級五金產品生產和出口基地。專業細分、產業集群化發展，中國五金行業呈現的一個嶄新的特征，產生了積聚效應。--五金行業前景看好，產業結構仍需調整。

五金產品給人民生活帶來的巨大變化體現在百姓生活的方方面面。僅以小小的鎖具為例，就足以說明行業的巨變。以前鎖具家族只是一般的家用鎖、自行車用鎖，但隨著摩托車、汽車工業、高檔住宅的發展，一些企業隨之開發出適合現代交通工具的各類摩托車鎖、汽車鎖、防盜安全鎖。不僅鎖的品種增加了，而且傳統產品也顯示出高科技的魅力，電子鎖、指紋鎖等相繼問世便是有力證明。傳統的工具五金也悄然發生了變化。園林工具開始向縱深延伸，修剪枝杈的剪刀不再簡單，而逐步被新開發的適合家庭和社區建設的手工、電動工具、鋤草機等所代替。

盡管中國五金業得到跨越式發展，有了不小的進步，但畢竟工業底子薄，與國外先進企業相比存在多方面的差距。在高端技術、自主知識產權、品牌的知名度、企業現代管理、物流業態等諸多方面，都需要加強和提升。中國企業的產品不少還屬于為國外企業OEM的貼牌生產，同時，國內不少企業的產品還停留在低檔市場的低價位競爭上。

五金行業正在推進產業的結構性調整。一是調整行業、企業結構，引導建立現代企業制度，培育一批產品檔次高、科技含量高、品牌知名度高、市場占有率高、經濟效益好的大中型企業和“小巨人”企業；二是調整所有制結構，使全行業國有、民營、私營等不同成分的企業比例更加合理；三是調整產品結構，使企業逐步建立產品開發機制和技術創新機制，加大運用高新技術改造傳統產業的力度；四是調整全國五金產業布局，使其更加合理，整體水平得到提高。